四、 砂 は 漏 る
ノースは單に說敎をもってのみ滿足せず、更に進んで重荷あるものと語り、又必要を覺えては翌朝の會見を定むるを常とした。斯くして彼は多くの人と會談し、常に會話の中心を個人の救の問題に置いて或は勸め或は訓した。同時に彼は回心者、求道者等と廣く通信を保った。その手紙を受くるところ、（ムーデー・スチュアート氏の證言の如く）實に、『貴族や貴夫人、印度の王族や獨逸の貴夫人等、職業人夫や多忙なる商人、兵士や水夫又は淋しいオーストラリアの叢林中の借地人、乃至は靑年男女、女敎師、從僕、郵便夫、農僕等に迄及び、而も彼らは一齊に唯一つの大問題に關して書き送るのであった』。
彼の簡にして要を穿つ書信の賜物及び靈的助言を求めて止まぬ無限の要求、これは彼をしてトラクトを書かしめた二大事實である。これらは何千何萬と配布せられたが、この簡潔なる著作は如何にも徒らに言辭を弄せず、單刀直入頭星を指す眞面目そのものゝ人物に適はしき產物であった。彼の手紙もトラクトも大に尊重せられたが、その勸むるところ健全、その用語は明快。細心の注意と熟練したる巧とをもって印刷せられたる彼の說敎は今尚多大の興味を唆っている。書中漲るは深き罪の恐と、罪人の唯一の避所を一刻の猶豫もなく求むべきを勸むる彼の鋭敏なる感覺とである。
年と共に彼の名は蘇國同樣英國の大都市にも知れ渡った。如何にもせよ所謂『說敎家』ならざる彼は丸々一時間は優に話す。時としては實に二時間にも亘ったのであるがこれは彼には珍らしい事ではなかった。聽衆も彼を勵ましてやれやれといふ。彼も稀ならずこれに從って特に罪を刺されし人々の爲に第二の說敎をすれば人々は欣んで留る、ノースなればこその經驗であった。ロンドン着早々の野外集會に、彼が全くそゝぎ出し切り疲れ切って止める迄耳傾けゐた聽衆の中から、『もっともっとやり給へ君』と彌次口調で叫び出した者があった。『やり給へ、君の言は金文字で印刷しておくべき筈だ』と。
彼は群衆の黃金の口、嚴肅に人の心を捕へ切る天性の能辯家である。バーミンガムに於て約一時間以上も大群衆に語って終るや一紙片が手渡された。もう一度說敎せよといふのである。承諾の意を示すや拍手喝采、荒くれ男らが三千人も寄り集って來た。プリマスに於ては群衆を制する爲に會場なる大會堂の扉を閉さなければならなかった。彼の能力の秘密をたしかむるも亦難くはない。彼は每日を三時間の聖書硏究及び默想をもって始め、かくして彼の眞理の書物の聖なる頁より汲み出す神の智慧と知識は、いよいよ豐かに彼の中に藏せられたのである。
彼の長らくの神の爲の勞は何ら財政的には報酬せられなかったが、彼の多くの友人等は遂に彼に永久的の住家を呈供せんとして醵金した。彼はこれをもってエルビンの郊外、ビショップシルに一戶を購った。然しこれにも彼は唯己が事のみを思ひをる事が出來なかった。そこには考へなければならない貧しい隣人たちがあった。彼は要する金員を友人等に募って彼らの爲に會館を建設した。
回心の當時、彼は診察を受けた醫師からもう二十年は生きられると告げられた。この豫言は彼の記憶を去らなかった。漸時虛弱を覺ゆるにつけて、砂は速かに漏りつゝあると感ぜられたが別にひるみも見せなかった。最後の二ヶ年はグラスゴーの爲に献げられたが、かしこに於て彼は傳道の世界に新しく輝き初めたムーデーやサンキーらと欣然協力したものである。ノースの言は尚も新鮮味をもってきらめいた。今一度リバイバル來れりとの思は彼の魂を歡ばしめたが又彼は親友キントーア卿に書き送って、『私の終は遠くない』と語ってをる。果して然り。一八七五年の秋、日曜日の夕、アレキサンドリアの公會堂に『視よ我萬物を新にせん』と群がる聽衆に語ったが、十六年前の彼の訪問を思出しては喜に堪えなかった者も少くはなかった。水曜日と金曜日は自由敎會に於て說敎し、土曜日には、滯在してゐたチュリチェワンに於て、病に罹った。近くの室に眠った友人は彼の倒るゝを聞いて助けに走った。醫藥も望少しと告げられてノース夫人は迎へられた。『私は曾ては非常に死を恐れたものである』、死に臨める彼はいふた、『然し今は恐怖もない。私はキリストに安息してをる』と。數日ならずして、一八七五年十一月九日彼はその息に入った。『平安をもってゐるか』、一友人は終焉に先つ少時彼に訊ねた。而して答は『完全なる平和』であった。埋葬はエヂンバラ、ディーン・セメタリーに於て營まれたが、哀愁の友人等は灰色の花嵐岩もて方尖塔を建てゝその所に誌したて、彼の名の下に簡單に刻んでいふ、『齡四十四にして不敬虔の生涯より轉じて主に仕ふ。爾來異數の能力もて福音を宣傳へ救靈の爲に貴く用ゐらる』と。
回心よりの二十一年、傳道開始よりの二十年は過ぎた。よし彼の生涯の序幕は恐ろしく又長き惡のそれにもせよ、彼は大英國の知れる最も力强き効力ある說敎家の一人でなければならない。彼の奉仕はこゝまで味って來た樣に四重であった。彼の說敎した大集會に於て人々は彼の雷の轟く如き說敎の下にわなゝき震ひ、自らを卑くし心を明渡し憐と助とをキリストに求めてのたうちまはった。神を求むる人々との無數の個人的會見に於て、己が暗黑の過去の恨と鋭き論鋒又やさしさは大に御靈の用ひる所であった。彼はその通信に於て、目掛くる人の救のために燃ゆる如き熱心を披瀝なし、常に慧く又愛深く問題を取扱ってゐるが、彼のこの福音的書翰は屢々愛藏せられしのみならず又廣く流布せらるゝところであった。最後に彼のトラクトと書物とに於て、彼は即坐に注意を喚起し印象深く一大結論に迄導く細心の注意とふさはしきとを努めたが、世界のあらゆる方面は眞理と平安とのこの翼ある使者の如何に効力ありしかを證している。
さり乍ら彼の仕事の脊後に彼の人格があった、──思想家又說敎家としての偉大な力量の全く御靈の支配と指導の下に明渡されたる神の力ある器。彼は長く酒杯に滯り、かくも多くの貴き歲月を愚かなる遊興の世界の頭領として空費せるにも似ず、その風貌は印象深きものがあった。頭部は獅子の如く又ルーテルの面影を見せて塊大に、眼は壯麗なる思想と命題に思の輝かさるゝにつれて光明と精力とに燃え、全人格は己がもたらす福音の使命の言の中に投げこまれて辯明も口實もその必要を認めざる程に、神の全き謀議を宣揚せん事をこれ努めた。彼の樣姿は魅惑的であった。とはいふもの偶然なる奇矯變態の致すところではない。聖なる眞理を美しく聯ね、時を贖って徒らなる時を費さゞらんとし、生涯の全主眼は一に羔の勝利にと願はれたる者の堂々たる單純さより揭げられたるそれである。
大群衆は彼の言に懸って飽くなきの樣であったが、然し誇り高慢る微塵の氣振もない。働は彼のものでなくして神のものなのである。彼のむなしき數十年間の影響は容易くは根絕せらるべくもなかった。然し彼の生涯の白大理石上の汚點の如き種々なる仕振特質に關して友人等の親切なる指示に會しては賢明なる忠言を謝し、又神の助をひたすらに求め、如何にもして召されて託せられたるこの福音の戰士としてあらゆる意味に於てふさはしく過すべく彼は希ふてやまなかった。舊き世的の蠻勇は死失せた。他日ブラックダグラスの騎手ともなりかねまじく、乃至は放蕩の凝血の下にマルストンムーアに向って進軍すべき騎兵ともなりかねまじかりし火の如き熱靈も、今は幼兒の如き信仰に所を讓った。その臨終の床に於て彼は困難な息使の中から友人に囁いた、『イエスは私に來り給ふた。そして「我絕えて汝を去らず、更に汝を棄てじ」と宣ふた。而り彼は决して然かなし給はなかった』と。彼は說敎の括りに於て屢々來らんとする時を繪がき出した、『天に往いての最初の五分間』は如何にあらんか、信仰は變って見ゆるところとなり、キリスト御自身も如何に『汝もし信ぜば神の榮を見るべしと我汝に曰ひおきしにあらずや』（約十一・四十）と思ひ出さしむるならんかと。今や蟲喰まれ錆腐りて枯れ果てし不作の前生涯は挽回せられた。これらを償ひえて餘りある努力の滿二十年の終焉に於て、彼は全き確信もて死の來らざる世界に靜かに步を運んだのであった。基督者の榮ある確固たる期待はかくも見事に現實化された。地に於て信仰によりて知りし所は今や天に於て見るところの知識となったのである──即ち「神は在し給ふ」と。（完）
昭和十一年四月二十七日印刷 定 價 金 拾 錢
昭和十一年五月 一 日發行 送 料 貳 錢
不許複製
譯 者 小 島 伊 助
兵庫縣明石郡垂水町盬屋八十七
發行人 澤 村 五 郎
兵庫縣明石郡垂水町盬屋八十七
印刷者 落 田 健 二
兵庫縣明石郡垂水町盬屋八十七
印刷所 日本傳道隊聖書學舎出版部
兵庫縣明石郡垂水町鹽屋八十七
發行所 日本傳道隊聖書學舎出版部
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