第 十 四 日　　枯 れ た る 枝

　『人もし我に居をらざれば離はなれたる枝の如く外そとに棄すてられ枯かるるなり 人これを集め火に投入なげいれて焚やくべし』　（約十五・六）

　此この言ことばの敎ふる課程は甚はなはだ單純であるが又至って嚴おごそかである。人はキリストに居をると自ら信じ、彼との連結に入りつゝも尚なほ捨てらるゝ事が出來るのである。枯れて焚やかるゝ枝の如く、一度いちどはキリストとの結合に入りし如き人も、其その信仰が唯たゞ束の間であるものがある。これは嚴かに我等を促して周圍を環視みまはり、敎會の中に枯れたる枝のありやなしやを顧みさしめ、又我等の衷うちを反省かへりみて我等が眞に主しゅに居をり果みを結びつゝありや否やを匡たゞさしむるものである。

　然しかして居をらざる事の原因は果はたして何であらうか。或ある者に取っては信者として召されしことが、聖きよき服從と愛の奉仕にある事を了解せざる爲であらう。彼等は信じて地獄の刑罰より遁のがれし事を以もって滿足して居ゐて、キリストに居をる樣やうに彼等を勵ます何等の動機をも有もたない。彼等は其その必要を知らないのである。或ある者に取っては此世このよの憂慮と其その繁榮とが心を蔽おほふた爲であらう。彼等はキリストに從ふ爲に曾かつて一切を捨てなかった。又或ある者に取っては其その宗敎心と信仰とが人の智慧ちゑによりて神の力によらない爲であらう。彼等は惠めぐみの方法や自己の純潔や義とする惠めぐみを信ずる信仰に信賴して、其それを唯一の避所さけどころとしてキリストの中に全く居をる事を求めない。試練や迫害の焦嵐せうらん吹き來きたる時、忽たちまちにして枯れ果つるのは敢へて怪しむに足らない。彼等は眞にキリストに根ねざして居をらなかったのである。

　我等は四圍まはりを環視みまはして敎會の中に枯れたる枝のありや否やを點驗しらべねばならぬ。一度は輝ける證あかしを立てゝ居ゐた靑年で今冷ひやゝかになった者は居をるまいか？　或あるひは其その信仰を維持して一度は活々いきいきとして居ゐた老者らうしゃにして今は死失しにうせたのはなからうか？　願ねがはくば役者えきしゃ信者をしてキリストの言ことばを心に留とゞめしめ、枯れなんとする枝の爲に何事かなすべき處ところなきやを主しゅに求めしめよ。『居をれ』との言ことばをして全敎會に響き渡らしめ凡すべての信者をして之これを捕捉せしめねばならぬ。眞にキリストに居をる事の外ほか安全がないのである。

　願ねがはくば我等各自をして内省せしめよ。我等の生命いのちは新鮮で活々いきいきとして時に及びて果みを結んで居ゐるであらうか（詩一・三、九十二・十三、十四、耶ヱレミヤ十七・七、八）。願ねがはくば主しゅの凡すべての御警戒に心して聞從きゝしたがひ、『我に居をらざれば』と曰いひしキリストの聖言みことばに勵まされて、更に深く主しゅに居をることを努めんことを。從順すなをなる魂に取りては、居をる事の秘密は至って單純になり、容易に彼が我等を置き給ひし位置を自覺し、彼との結合の中に幼兒をさなごの如く安んじ、彼が我等を保ち給ふ事を疑はずして確信するに至るであらう。願ねがはくば我等をして萎しぼむ事を知らず、常に綠の色いや增して豐かなる果みを結ぶ生涯ある事を知らしめよ。

　『枯れたる枝』と。おお我わが父よ、我われを守り、我を保ちて葡萄樹ぶだうのきに全く連つらならしめ、之これによりて受くる靈の新鮮を瞬時だも妨げらるゝことなからしめ給へ。『枯れたる枝』を思ふ思想おもひが、願ねがはくば聖きよき恐おそれと警醒けいせいとをもて我を充みたさんことを。

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